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Clasificación de la materia
La
materia la podemos encontrar en la naturaleza en forma de sustancias
puras y de mezclas.
Las sustancias
puras son aquéllas cuya naturaleza y composición no varían sea
cual sea su estado. Se dividen en dos grandes grupos: Elementos y Compuestos.
- Elementos:
Son sustancias puras que no pueden descomponerse en otras sustancias puras más
sencillas por ningún procedimiento. Ejemplo: Todos los elementos de la
tabla periódica: Oxígeno, hierro, carbono, sodio, cloro, cobre, etc. Se
representan mediante su símbolo
químico y se conocen 115 en la actualidad.
- Compuestos:
Son sustancias puras que están constituidas por 2 ó más elementos combinados en
proporciones fijas. Los compuestos se pueden descomponer mediante
procedimientos químicos en los elementos que los constituyen. Ejemplo:
Agua, de fórmula H2O, está constituida por los elementos hidrógeno
(H) y oxígeno (O) y se puede descomponer en ellos mediante la acción de una
corriente eléctrica (electrólisis). Los compuestos se representan
mediante fórmulas químicas en las que se especifican los
elementos que forman el compuesto y el número de átomos de cada uno de ellos
que compone la molécula. Ejemplo: En el agua hay 2 átomos del elemento
hidrógeno y 1 átomo del elemento oxígeno formando la molécula H2O.
Una mezcla
es la unión de dos o más materiales que se combinan entre sí, pero que pueden
separarse por métodos físicos o mecánicos.
- Mezclas homogéneas: Son aquellas mezclas de elementos uniformes,
sus componentes no se pueden diferenciar a simple vista. Se conocen con el
nombre de disoluciones y están constituidas por un soluto y un disolvente.
Por ejemplo, el agua mezclada con sales minerales o con azúcar o con vinagre.
El aire es otro ejemplo de estos tipos de mezclas, una aleación de oro y cobre.
- Mezcla heterogénea: Es aquella que posee una composición no
uniforme en la cual se pueden distinguir fácilmente sus componentes. Está
formada por dos o más sustancias físicamente distintas, distribuidas en forma
desigual. Por ejemplo, una ensalada de frutas, el agua mezclada con aceite,
agua y arena, frijoles con arroz o maíz, etc.
- Una suspensión: es un tipo de mezcla heterogénea formada por una o más
sustancias en estado sólido que se dispersan en una sustancia en estado líquido
o gaseoso. En una suspensión, el sólido (fase dispersa) no se diluye en el
medio líquido (fase dispersante). Una suspensión es una mezcla heterogénea
porque en ella se pueden distinguir las partículas que la conforman. Suelen ser
mezclas poco estables, ya que por su tamaño las partículas sólidas en una
suspensión suelen sedimentarse fácilmente cuando la mezcla se encuentra en
reposo. Por ejemplo: jugo de naranja, ya que la pulpa flota y no se integra al
medio líquido, medicamentos en polvo, agua de horchata, harina y agua, etc.
- Los coloides, sistemas coloidales o suspensiones coloidales: son un
tipo de mezcla, generalmente compuesto por una fase fluida o continua (líquida
o gaseosa) y otra dispersa (generalmente sólida) en partículas muy pequeñas y
muy finas, que no pueden verse a simple vista. Por ejemplo, la mayonesa, la
gelatina, el queso, la nata, tinta de lapiceros, la niebla, la sangre, etc.
